Амазон эхо на русском языке. Первый взгляд на умную колонку Amazon Echo. Переключатели, диммеры и розетки

Крупные корпорации делают всё, чтобы умные колонки стали таким же бытовым прибором, как чайники, микроволновки или музыкальные центры. Лайф разобрался, какие гаджеты уже сейчас есть на рынке, а какие поступят в продажу совсем скоро.

IT-гиганты в очередной раз пытаются изменить мир. Пользователей приучают к тому, что для заказа такси, брони отелей или покупки авиабилетов скоро не придётся садиться за компьютер или брать в руки смартфон. Достаточно будет озвучить своё желание, а умная колонка сама справится с любой миссией.

С одной стороны, такой подход сэкономит нам кучу времени. С другой стороны, есть огромный список нюансов, главный из которых - недоразвитость, а порой и откровенная тупость голосовых ассистентов.

Но, несмотря на все трудности, Amazon, Apple и Google не сдаются и продолжают разрабатывать умные колонки. Уже в 2018 году между этими брендами развернётся жестокая битва за покупателя.

В чём суть умной колонки?

Всё очень просто: умная колонка - девайс, который слышит пользователя, анализирует его речь и пытается выполнить все просьбы владельца. По сути, голосовой помощник из смартфона просто перенесён в корпус колонки, которая ещё и проигрывает музыку, если её попросить.

В перспективе это правда удобно, потому что многие люди не готовы общаться с телефоном, но ничего не имеют против разговоров с отдельным гаджетом, который для этого и предназначен.

Плохие новости: в России они пока бесполезны

Индустрии умных колонок уже несколько лет, но эти девайсы пока получили массовое признание только в США и Британии. К сожалению, российским пользователям, которые воодушевятся и захотят в ближайшее время протестировать один из гаджетов, придётся смириться с рядом компромиссов:

1. Ни Alexa от Amazon, ни ассистент в Google Home пока не говорят на русском. Google обещает решить вопрос к лету 2018 года. Amazon молчит: вполне вероятно, там даже не задумываются о том, что кому-то в мире правда нужна поддержка русского языка.

Что касается Apple HomePod (релиз - в начале 2018 года), то Siri, наверное, будет поддерживать русский, но подтверждённой информации пока нет.

2. В России недоступно подавляющее большинство важных функций, которые и делают умные колонки по-настоящему полезными.

Например, с Google Home можно бесплатно (!) звонить на американские номера, а Amazon Echo прекрасно синхронизирована с заокеанскими сервисами и может выполнять роль консьержа (заказ товаров из интернет-магазинов, вызов такси и так далее).

Само собой, нам это пока не светит.

3. Высокий порог вхождения. В США базовые версии колонок стоят копейки: например, Google Home Mini раздают либо бесплатно (при покупке на солидную сумму), либо за 10 долларов (на распродажах), либо за 30 долларов (без скидок).

У нас с этим будет труднее: из-за адских накруток тот же Home Mini сейчас продаётся за невероятные 5,5–6 тысяч рублей. Видимо, нам придётся дождаться, когда Яндекс созреет и создаст умную колонку для "Алисы".

Какие бывают колонки?

Цена: от 30 до 150 долларов.

Три самые популярные модификации умных колонок - Echo (130 долларов), Echo 2 (150 долларов) и Echo Dot (29 долларов). Внутри каждого девайса спрятан ассистент Alexa, который умеет включать музыку, отвечать на определённый набор вопросов, помогать с бронями и билетами, а также управлять умным домом.

Amazon - пионер рынка, который сразу понял, что в одиночку смарт-колонки не раскрутить. Поэтому компания начала договариваться с сервисами и производителями о взаимовыгодном сотрудничестве. Это привело к тому, что Alexa от Amazon сейчас встречается даже в автомобилях, кофеварках и микроволновках.

Если говорить прямо, то у Echo есть четыре важных минуса:

1. Поддержка языков. Об этом уже говорилось, но Amazon правда вряд ли созреет для перевода Alexa на русский.

2. Нет гибкой настройки. Amazon Echo умеет отвечать только так, как колонку запрограммировали. Из-за этого фактора ответ "Я не знаю" встречается неприлично часто.

3. Колонки выдают посредственный звук, причём и по громкости, и по качеству. Хрипов нет, но чего-то выдающегося ждать тоже не стоит.

4. Слабое качество. В Amazon не напрягались ни с дизайном, ни с материалами корпуса, ни с комплектующими. Допустим, самая бюджетная модель (Echo Dot) понимает речь, только если говорить прямо в микрофон. Более дорогие колонки получше справляются с распознаванием голоса, но на ощупь они тоже не производят впечатления солидного устройства. Всё слишком пластиковое.

В целом, покупать Echo для России смысла нет, если вы не коллекционер. Это просто непрактично: зачем тратить деньги на вещь, которой не сможешь пользоваться даже на 50% её потенциала?

Цена: от 29 до 399 долларов.

Компания из Маунтин-Вью тоже вышла на рынок умных колонок и уже сформировала модельную линейку: дешёвый Home Mini, стандартный Home, большой и дорогой Home Max.

Плюсов правда много:

1. Лаконичный, спокойный дизайн колонок. Корпусы с минимумом кнопок (у Amazon их полно), приятные расцветки. Эти гаджеты гораздо проще вписать в интерьер, чем чрезмерно футуристичные Echo.

2. Google Home Max - мощнейшая колонка за 400 долларов, которая не только бодро болтает с владельцем, но и шикарно воспроизводит музыку. Amazon очень не хватает такой модели.

3. Ассистент от Google, конечно, всё ещё глуповат, зато умеет импровизировать. Вместо "Я не знаю" он полезет в Сеть и найдёт хоть какой-нибудь ответ на запрос. В процессе самообучаемости точность ответов неминуемо вырастет.

4. Google Home понимает контекст. Например, заиграла песня The Beatles. Пользователь обращается к колонке: "Открой их последний альбом". Звучит Two of Us - всё как и просили.

Минусы:

1. Пока что Google не разрешает сторонним производителям встраивать ассистента в свои устройства. Такой экспансии, как у Amazon, тут не предвидится.

2. Google Home пока не так приспособлена к умному дому, как Amazon Echo: там Alexa интегрирована в каждый выключатель, а Google пока против такого глобального проникновения.

3. Страшно держать в квартире такой пылесос для сбора информации. Google и так знает о нас практически всё, а теперь будет ещё и подслушивать наши разговоры. Кто знает, куда на самом деле попадёт вся эта информация?

В общем, тяжёлый удар для тех людей, которые заклеивают веб-камеры на ноутбуках. И не только для них.

Цена: 349 долларов.

Apple позже всех ворвалась в гонку вооружений, но именно после выхода HomePod умные колонки обязательно станут трендовыми по всему миру, а не только в англоязычных странах.

В Купертино свой девайс позиционируют не столько как помощника, сколько как крутой инструмент для воспроизведения музыки. Этим объясняются и высокая цена, и достойная музыкальная начинка: 4-дюймовый вытянутый сабвуфер и семь динамиков, которые формируют звуковой луч.

Теперь о достоинствах и недостатках.

Плюсы:

1. Лучший дизайн. HomePod - стильная, яркая и дорогая вещь. Если Echo уродует интерьер, а Google Home просто в него встраивается, то колонка от Apple реально украшает помещение.

2. Скорее всего, лучший звук на рынке смарт-колонок. Возможно, наравне с Google Home Max, но эта колонка не такая симпатичная и стоит на 50 долларов дороже.

3. Интеграция в экосистему Apple и AirPlay 2. Новый протокол расшаривания аудиопотока до сих пор нормально не поддерживается в iOS 11.2, но с выходом HomePod всё точно починят. Можно будет перекидывать аудио между разными комнатами прямо с телефона, а система сама поймёт, какие колонки надо использовать.

Минусы:

1. HomePod до сих пор не вышла, и не совсем понятно, когда конкретно выйдет.

2. В России цена колонки составит порядка 30 тысяч рублей. Может, чуть меньше.

3. Siri - жуткий ассистент. Очень-очень недалёкий. И есть ощущение, что Apple не совсем понимает, как прокачать ему интеллект.

4. Apple привяжет HomePod к собственным сервисам. Элементарный пример - Spotify. Хотите воспроизводить музыку через него? Обойдётесь. Только Apple Music. И так будет более-менее во всём.

Вывод очень простой: идеальной умной колонки пока нет. Тем более для России. Но рынок развивается - есть надежда, что он не скатится в стагнацию в отличие от индустрии умных часов.

У компании Amazon опыт создания собственных устройств копится уже несколько лет, поэтому совсем не удивительно, что настройка умной Bluetooth-колонки крайне проста и выполняется всего за несколько минут: вы подключаете гаджет к сети и скачиваете приложение Alexa из магазина (Amazon, iOS, Android).

Затем Echo организует собственную беспроводную сеть, чтобы вы могли подключить мобильный телефон к устройству для первой настройки. Теперь вам остается только ввести сетевой пароль и использовать Amazon-аккаунт - вот, собственно говоря, и все.

Сама по себе колонка цилиндрической формы предлагает мало элементов управления: есть кнопки «Action» и «Mute», громкость регулируется с помощью верхнего кольца, которое украшено светодиодной подсветкой. Кроме всего этого есть только кнопка «Reset» на нижней стороне корпуса.

Alexa, поставь мою любимую музыку

Голосовой ассистент от компании Amazon, который носит имя Alexa, работает по тому же принципу, что и Siri от Apple, и новый сервис Google Assistant, который основан на Google Now. Смарт-колонка все время слушает вас в фоновом режиме, но реагировать начинает только после кодового слова - у Amazon это «Alexa».

Впечатляюще возможности помощника продемонстрированы, например, в сериале «MR. Robot» - отличная скрытая реклама (Product Placement), которая побуждает желание проверить - как все это работает в реальности. Результат, однако, получается неоднозначным, причем надо различать при оценке Alexa две разные вещи: собственно распознавание речи и реакцию на команды.

Голоса ассистент распознает на удивление хорошо, причем даже на больших расстояниях и при высоком уровне окружающего шума. Слабым местом программного обеспечения все еще остаются диалекты, реакцией на которые в зависимости от степени выраженности Alexa будет либо молчание, либо фраза «Я не могу правильно понять вопрос». Тем не менее, по заверениям компании Amazon, Alexa будет постоянно «учиться» и со временем сможет лучше реагировать на различные языковые особенности пользователей.

Разговаривает Alexa приятным теплым голосом, который звучит для машины довольно естественно. В этом плане сервис Amazon на данный момент значительно опережает такого конкурента, как Google Assistant, и находится примерно на том же уровне, что и Siri от Apple.

Реакцию на команды устройству еще предстоит усовершенствовать. К числу положительных примеров можно отнести запуск музыки и аудиокниг из Prime Music и других таких источников, как Spotify и Audible. Управление громкостью с помощью голоса тоже работает первоклассно. Кроме того, Alexa может настроить будильник или установить напоминание, зачитать вслух прогноз погоды на ближайшие дни или заметки календаря.

Если хотите - можете послушать анекдот или даже удобным образом сделать покупки на Amazon. Назвать конкретный продукт нельзя, но вы можете обозначить интересующую вас группу товаров, а Echo предложит какой-нибудь «бестселлер».

Тот факт, что голосовому ассистенту все еще есть куда развиваться, становится быстро заметным, если ваше с ним общение выходит за рамки часто повторяющихся простых дел - это проблема, которую в той или иной степени разделяют все подобные системы. Например, Alexa ничего не знает о том, «Кто является Канцлером Германии?», зато правильно ответит на вопрос «Кто такая Ангела Меркель?». И на другие такие вопросы, как «Что сегодня идет в кино?», «Кто играет в фильме…» или «Дай мне рецепт приготовления…», Alexa ответить не сможет.

Стоить отметить, что объем функциональных возможностей можно расширять с помощью «скиллов». Например, помочь с выбором еды поможет «скилл» «Шеф-повар». При этом придется строго следовать определенному синтаксису, например «Alexa, попроси у Шеф-повара рецепт дня». Хорошо: если такой рецепт будет найден, смарт-колонка может зачитать его вслух или отправить на смартфон. Коллекция «скиллов» пока еще достаточно ограничена.

В настоящее время помимо прочих есть такие расширения, как «MyTaxi», «сигнализация на дверь» и «телефонная книга». Выбор, скорее всего, довольно скоро существенно увеличится, если Echo от Amazon выйдет на серьезный уровень распространения.

Посредственная Bluetooth-колонка

Тот, кто захочет использовать Amazon Echo в качестве обычной Bluetooth-колонки, будет несколько разочарован. Звук здесь не то, чтобы совсем плохой, но конкурировать с «чисто» беспроводными колонками в своей ценовой категории не может. Звучание очень теплое и отчасти даже плосковатое. Высокие частоты склонны к искажениям, особенно если громкость приближается к максимальной, а басы излишне доминируют.

Тот, кому нужно только голосовое управление, должен повнимательнее присмотреться к Amazon Echo Dot стоимостью примерно 60 евро (4150 рублей), что составляет около трети от стоимости старшего брата - тогда хватит денег на такую более качественно звучащую Bluetooth-колонку, как , которая стоит около 8000 рублей.

Amazon Echo управляет домом

Одной из интереснейших функций Amazon Echo является возможность интеграции с системами «умный дом». Помимо прочего, голосовыми командами можно будет управлять светильниками Philips Hue (v2), термостатами Netatmo Energy и радиаторами Honeywell evohome. Соответствующие «скиллы» для приложения Alexa уже доступны для скачивания. Работает ли управление системами умного дома достаточно надежно, мы пока что сказать не можем - для этого нам необходимо провести полномасштабные тесты.

Стоимость Amazon Echo

Приобрести Amazon Echo и маленькую версию устройства под названием Amazon Echo Dot в настоящее время можно только «по приглашению». Тот, кто хочет его получить, может сделать соответствующий запрос на странице товара в Amazon. Когда производитель выпустит устройство в открытую продажу - остается под вопросом. Вероятно, сроки будут зависеть от успешности бета-тестирования.

Amazon Echo в настоящее время стоит около 180 евро (12 500 рублей). Amazon Echo Dot оценивается примерно в 60 евро (4150 рублей).

Вердикт Chip: Первое впечатление от Amazon Echo - это желание получить что-то большее. Во время проведения тестовых испытаний умная колонка от Amazon быстро реагировала на команды, а распознавание голоса корректно работало и на больших расстояниях, и в шумной окружающей обстановке. Однако европейская версия пока еще не особо развита: на момент запуска проекта лишь немногие приложения поддерживают работу с Echo. Кроме того, количество воспринимаемых системой команд пока еще довольно ограничено. Тем не менее, не стоит забывать о том, что Amazon Echo практически находится в стадии бета-тестирования.

Обзор Amazon Echo Dot | Введение

Владельцы респектабельных домашних аудиосистем смогут сделать их ещё лучше с помощью Amazon Echo Dot за $49. Те, кому просто хочется оценить умного голосового помощника Amazon Alexa, но кто не желает тратить $179 на Echo, тоже могут рассчитывать на это маленькое устройство, напоминающее хоккейную шайбу. Echo Dot ("Точка") - поразительно универсальный гаджет, и сейчас, когда Amazon выпустил его в свободную продажу, он становится одним из лучших бюджетных устройств для умного дома.

Обзор Amazon Echo Dot | Дизайн

Amazon Echo Dot выглядит так, как будто кто-то отрубил голову за $179. Внешне "умная колонка" похожа на чёрную хоккейную шайбу (83,82 х 83,82 х 38,1 мм) с бегущим световым кольцом на верхней грани, которое выступает одновременно как индикатор режимов, и кнопками регулировки громкости.

Внутри светового кольца расположены два ряда перфорированных точек, под которыми находится громкоговоритель. На верхней панели также установлены кнопки включения питания и кнопка отключения встроенного микрофона. Нижняя панель немного липкая на ощупь - это не даст Amazon Echo Dot соскользнуть со стола. Нам на обзор попала модификация в глянцевом чёрном пластике, но Dot также доступна и в белом исполнении, которое идеально сочетается с керамической плиткой.

Amazon Echo Dot весит на удивление мало: всего 250 г, но поскольку она должна быть всегда подключена к электросети, её нельзя назвать по-настоящему портативной. Оригинальная Echo также не была портативной (235 х 83 х 83 мм и 763 г), а если вы хотите захватить умного помощника Alexa в дорогу, нужно покупать портативный Bluetooth-громкоговоритель Amazon Tap за $129.

Обзор Amazon Echo Dot | Настройка

К счастью, Amazon Echo Dot второго поколения избавилась от самого раздражающего ограничения оригинальной версии: вы могли купить её только при участии Alexa. Это означало, что вы должны были сначала приобрести Amazon Echo, Tap или Fire TV, чтобы заказать Echo Dot голосом - ну и, конечно, нельзя было обойтись без учётной записи Amazon Prime. Сейчас же любой желающий может приобрести Amazon Echo Dot за $49 на сайте amazom.com. Там даже предлагаются упаковки из 6 или 12 "Точек", позволяющие сэкономить по несколько долларов на каждом устройстве.

Когда вам доставят вашу Amazon Echo Dot , её нужно включить в розетку и открыть мобильное приложение Alexa (в iTunes или Google Play ). Это приложение предложит вам пошаговую настройку Echo Dot.

Внутри Amazon Echo Dot есть встроенный громкоговоритель, но ни Amazon, ни мы не рекомендовали бы его использовать. Лучше подсоединить это устройство для умного дома к высококачественной акустической системе - это можно сделать через Bluetooth или с помощью кабеля с 3,5-мм разъёмами.

Echo Dot не будет работать с теми Bluetooth-колонками, для спаривания с которыми требуется ввод PIN-кода. На сайте Amazon приводится список рекомендуемых моделей громкоговорителей , в число которых входят Bose SoundLink Color, Jawbone Mini Jambox и UE Boom. Мы тестировали нашу "Точку" в паре с Bose SoundLink Color.

Чтобы соединить два устройства, Amazon рекомендует держать их на расстоянии не менее метра друг от друга. Включите громкость на стереосистеме, и тогда Alexa сможет регулировать её посредством голосовых команд. Amazon Echo Dot может одновременно подключаться только к одному Bluetooth-устройству, это делается через приложение Alexa. Мы с лёгкостью подключали и отключали нашу "Точку" от системы Bose голосовыми командами "connect" ("подключить") и "disconnect" ("отключить").

Обзор Amazon Echo Dot | Использование голосового помощника Alexa

Amazon Echo Dot умеет делать всё то же самое, что и старшая Amazon Echo. Встроенный умный помощник может включать музыку, читать аудиокниги, сообщать новости и прогнозы погоды, информировать о результатах спортивных состязаний, устанавливать будильники, находить время показа фильмов в программах телепередач, управлять освещением и термостатом, сообщать о пробках, покупать продукты, создавать списки дел и многое другое - без каких либо дополнительных настроек. Однако только Echo Dot может транслировать музыку на Bluetooth-громкоговоритель.

С помощью простых голосовых команд Amazon Echo Dot менял настройки на нашем термостате Nest. Alexa сообщала нам, что собирается дождь, и о том, что Mets проиграли. Мы с лёгкостью устанавливали будильник, который должен был прозвонить через пять секунд, и он звонил точно вовремя. Мы слушали, как Alexa читала нам аудиокнигу "Волшебники".

Выяснилось, что Amazon Echo Dot на полсекунды дольше, чем Echo реагирует на голосовые команды перед тем, как она готова выслушать следующую команду. Из-за этого лично мне приходилось повторять команды по несколько раз, что раздражало. Но в целом, Alexa принималась исполнять любые задания сразу после получения голосовой команды.

Чтобы сделать Alexa ещё умнее и ещё более полезной, можно использовать сервис Amazon Skills. Он позволяет третьим разработчикам подключаться к Alexa, превращая её в гадалку, игровую приставку, психотерапевта или службу доставки пиццы. Можно подключить Amazon Echo Dot к сервису IFTTT и настроить "рецепты" для автоматизации различных процессов, например, настройки освещения в умном доме на основе вашего географического расположения.

Активируемая голосом умная колонка Amazon Echo с ассистентом Alexa это не только футуристичный девайс, но также практичный и доступный. Стремительно растущий список функций, интеграций и сценариев использования впечатляет, трудно представить весь потенциал устройств Echo.

Плюсы:

• “Всегда слушает” — просто скажите “Alexa” в комнате с устройством и отдавайте команды, никаких кнопок
• Превосходное распознавание речи
• Голосовое управление
• Хороший дизайн

Минусы:

• Не поддерживается русский язык , Alexa работает только на английском, немецком и японском.
• Нет аккумулятора, работает только от розетки
• Встроенный звук хуже по сравнению с другими динамиками данной ценовой категории

Что такое Amazon Echo

Представьте Bluetooth- или Wi-Fi колонку с голосовым помощником внутри, таким как или Google Assistant. Это и есть Amazon Echo с голосовым ассистентом Alexa – первый искусственный интеллект, получивший собственное отдельное устройство. Она будет постоянно ожидать ваши команды (“всегда слушает”), отвечать на вопросы, включать музыку и управлять устройствами . Alexa способна взаимодействовать со сторонними приложениями и даже делать покупки.

Amazon Echo был выпущен в 2015, за прошедшие два года продано более 11 миллионов устройств. Amazon выпускает обновления для Эхо каждую неделю, растет количество Skills – сторонних приложений-навыков. Сейчас Alexa выглядит очень неплохо в сравнении с Siri и ассистентом Google, а отдельное устройство с 7 микрофонами дает ей такое качество распознавания речи, которому Apple и Google пока могут только завидовать.

Дизайн

Устройство может показаться внушительным, когда вы его вытаскиваете из коробки, но в помещении Echo выглядит довольно неприметно. Черный или белый цилиндр органично впишется в любой интерьер.

Как многие другие Bluetooth-колонки, Echo обладает звучанием на 360 градусов. Решетка динамиков в нижней половине устройства выполнена в лаконичном и аккуратном дизайне.

На верхней поверхности устройства расположена едва заметная окружность вырезов для 7-ми разно-направленных микрофонов, которые позволяют принимать команды от пользователя, находящегося в любой части комнаты. Также сверху расположен светящийся ободок, который сигнализирует приятным голубым светом, когда вы обращаетесь к Echo. Это вызывает странные теплые ощущения, видеть, что Alexa внимательно ожидает вашего запроса. Светящийся ободок также просигнализирует, когда запрос принят и ведется его обработка.

Практически всегда вы будете использовать голосовые команды, но есть ручная регулировка громкости (вращением верхней части цилиндра) и кнопка отключения микрофона.

Вряд ли вы будете переносить Echo с места на место, так как, в отличии от большинства bluetooth-динамиков, у устройства нет аккумулятора и оно всегда должно быть подключено к розетке. Также нет AUX-выхода (который присутствует на ), поэтому внешнюю аудиосистему можно подключить только посредством Bluetooth.

Включение и настройка

Подключить Echo не составит труда даже для тех, кто только начинает пользоваться умными устройствами. Включите устройство в розетку, выберите на компьютере в списке Wi-Fi-подключений появившуюся сеть с названием в формате AMAZON-XXX, подключитесь к ней и введите в личном кабинете Alexa логин и пароль от своей домашней сети Wi-Fi. Соединение с интернет Echo держит очень стабильно, без нареканий. Если возникнут сложности, можете воспользоваться по подключению на нашем сайте.

На устройство можно переложить многие повседневные задачи. Установить и выключить будильник, таймер во время приготовление ужина, узнать курс валют, значение незнакомого слова, запросить сводку статьи из википедии. Alexa можно подключить к вашему Google-календарю и управлять своим расписанием.

Если вы скажете “Alexa, What’s in the news?” начнется воспроизведение Flash Briefing – персонализированной сводки новостей из выбранных вами источников. Помимо BBC, CNN и Guardian можно установить и .

Вы сможете контролировать голосом большое количество устройств для умного дома. Например, включить освещение на кухне “Turn on the lights in the kitchen”. Всё это работает превосходно. Со всеми стандартными командами Alexa можно ознакомиться .

Также существуют приложения-навыки Alexa Skills от сторонних разработчиков. Большинство из них скучные вроде интересных фактов или цитат известных людей. Но есть и очень полезные, такие как Fitbit, навык-переводчик или тренировка памяти .

Использование в России

Как мы писали выше, на данный момент умные колонки от амазон не поддерживают русский язык, и когда добавят русский неизвестно. Мы используем Эхо на английском языке – можно выбрать американский или британский диалект, а также немецкий или японский язык.

В России Echo работает хорошо, со стороны Amazon доступны практически все функции, за исключением покупок голосом на амазоне по понятным причинам и музыкального стримингового сервиса Amazon Music (который работает только в 28 западных странах, но есть отличная альтернатива – Spotify, да и работает прекрасно). Остальные возможности работают отлично: вы сможете установить российский адрес, узнавать прогноз погоды, получать ответы от Алексы на справочные вопросы, устанавливать приложения и управлять устройствами для умного дома.

Качество звука и распознавание речи

Каждый из 7-ми микрофонов Echo предоставляет распознавание речи на большом расстоянии. Amazon может похвастаться тем, что их устройство услышит вас даже когда из динамиков будет играть достаточно громкая музыка.

Распознавание речи постоянно улучшается с момента выпуска Echo. Сейчас оно работает просто невероятно, Alexa поймет вас, даже если вы немного странно сформулируйте фразу или невнятно произнесёте пару слов в запросе. Даже сильный русский акцент устройство понимает отлично . В основном вам не нужно будет помнить и использовать специальные команды, вы просто делаете запрос в обычной форме, в которой обращались бы к человеку, в большинстве случаев Alexa поймет вас.

Заметим, что Echo отправляет все ваши запросы на сервера Amazon для распознавания и анализа. Чтобы повысить качество распознавания именно вашего голоса в вашем помещении, в настройках можно запустить короткий режим тренировки для Alexa.

Умный дом

Амазон Эхо уже совместим с большинством популярных производителей устройств для , например Philips Hue, WeMo, . Если же у вас уже есть система умного дома с , то скорее всего Echo тоже поддерживает ваш Hub. Общее правило: ищите на коробках гаджетов надпись «Works with Alexa». В целом, по отношению к производителям устройств у Amazon более открытый и дружественный подход, в отличии от, например, Apple с их стандартом HomeKit и умной колонкой .

Amazon Echo это подключенное к «облаку» устройство голосового управления, способное не только воспринимать на слух ваши команды, но и давать на них голосовые ответы, и в целом выступать в роли профессионального помощника. Концепция Echo построена вокруг голоса его владельца. Устройство нет необходимости носить всегда с собой, так как семь встроенных микрофонов способны распознавать ваш голос (благодаря технологии подавления шума) даже во время проигрывания музыки. Также, как и следовало ожидать, Echo в состоянии обеспечить великолепное качество звучания любой проигрываемой музыки.

Устройство Amazon Echo работает в связке с голосовым сервисом Alexa находящимся в «облаке», откуда черпается вся информация, ищутся ответы на заданные вопросы, проигрывается выбранная музыка, читаются новости, даются результаты спортивных состязаний и рассказывается о прогнозе погоды. Все что вам требуется – это задать вопрос. Echo начинает работать мгновенно после того, как вы произнесли «активационное» слово, которых два на выбор – Alexa и Amazon.

Дизайн Amazon Echo

Echo получился меньшим, чем ожидалось. По форме это черный цилиндр высотой 235 мм и шириной 83,5 мм. Такие габариты кажутся идеальными, чтобы без проблем находить для девайса подходящее место в любой комнате на любой полке. В тоже время, очень жаль, что пока не доступна для покупки версия Echo в белом цвете.

Нижняя часть устройства покрыта сеткой по периметру всего цилиндра, тогда как в самом низу красуется логотип Amazon в сером цвете. Верхняя часть почти никак не выделяется на фоне всего девайса, за исключением кольца регулировки громкости в самом верху, при этом уменьшить или увеличить звук можно также либо при помощи голоса, либо при помощи дистанционного пульта управления, о которым мы расскажем подробней чуть ниже.

На самой верхней грани Amazon Echo расположено две кнопки: первая – выключает микрофон, вторая – является мультизадачной кнопкой. Особенностью кольца громкости является подсветка, которая включается в тот момент, когда вы даете какие-либо указания устройству. Оно расположено рядом с семью микрофонами. При этом кольцо будет подсвечиваться именно с той стороны, с которой находится микрофон уловивший ваш голос, то есть подсветка будет осуществляться в направлении вас. Это может пройти незамеченным на первый взгляд, но в целом такое поведение Echo очеловечивает устройство.

Дополнительно вы можете приобрести за 30 долларов оснащенный микрофоном пульт дистанционного управления, достаточно схожий с пультом для Fire TV. Габариты устройства составляют 139,7 мм * 76 мм * 25,3 мм (ДШГ). Согласитесь, что находясь в шумном помещении будет намного удобней нажать кнопку микрофона на пульте и спокойно обратиться к Echo, чем пытаться докричаться до устройства. Помимо этого, дистанционный пульт позволяет регулировать громкость звука и воспроизведение музыки. Также стоит отметить, что встроенные 7 микрофонов отлично справляются с задачами голосового контроля.

Настройка Amazon Echo

Настройка Echo достаточно проста. Подключите к сети Echo, скачайте специальную программу для устройства, после чего следуйте указаниям программы. Приложение для Echo доступно, как для Android, так и для iOS устройств. Помимо этого, вы можете работать с программой через веб-браузер установленный на вашем компьютере.

Рабочий стол приложения для Echo достаточно прост, на нем отображается список недавних вопросов и команд поступавших устройству. Выпадающее меню программы показывает список доступных опций, который разделен на три части. Первая часть включает в себя «Список заданий», «Список покупок», будильник и таймер. Во второй части находятся музыкальные настройки. Вы также можете подключиться к Echo через Bluetooth и использовать устройство как обычную музыкальную колонку для проигрывания локальной музыки. Последняя, третья, часть включает опции помощи (Help), настройки (Settings), тренировки голосовых команд (Voice Training) и набор команд, которые стоит попробовать (Things to Try).

Голосовое управление и портативность

После включения устройства и его настройки, вы можете начинать разговаривать с Алекса. Ее голос менее роботизирован в сравнении с Siri, однако ему все же далеко до голоса Скарлет Йохансон озвучивавшей операционную систему в фильме «Она». Пока вы не можете изменять голос, но справедливости ради стоит отметить, что он вполне приятен на слух.

Echo включается мгновенно после того, как распознает «активационное» слово Алекса. Распознавание голоса работает практически сразу, как вы достали устройство из коробки. В целом у вас не должно возникнуть трудностей с Алекса в плане понимания ею сказанного вами, хотя иногда все же девайс все же не понимает произнесенных слов. В тоже время, сервис Алекса имеет функцию постоянного улучшения голосовых команд отдаваемых именно вашим голосом, поэтому со временем вы, что называется, обязательно «притретесь» друг к другу. Или же вы можете делать это самостоятельно через опцию Voice Training в приложении для Echo.

В дополнение к командам, которые вы видели в ознакомительном ролике и в опции Things To Try вам доступен и ряд других команд, включающих добавление будильника, создание списков, управление музыкой, получение прогноза погоды и новостей, а также обычный команд наподобие «Repeat» (Повторить), «Stop» (Остановить), и «Cancel» (Отменить).

Стоит отметить, что Алекса получилась менее умной в сравнении с Siri или Google Now. К примеру, голосовой сервис Amazon, увы, не в состоянии проверить вашу электронную почту и другие сообщения, что делает его менее полезным. В тоже время, Алекса может работать с Google Calendar, однако сервис может только сообщать вам о намеченных событиях, но функция добавления новых дат, увы, вам недоступна. Наиболее полезная, в этом плане, функция Echo заключается в возможности создания так называемого «списка заданий» (to-do list). При этом, задания в список можно добавлять как вручную, так и при помощи голоса, тогда как удаление можно осуществлять только вручную. Такая ограниченность несколько неудобна в тех случаях, когда вы устно попросили Echo добавить в список задание «купить зубную пасту», и через пару секунд обнаружили почти полный тюбик под раковиной.

Echo не оснащен аккумуляторной батареей, поэтому даже не смотря не его относительно небольшие размеры, устройство нельзя назвать портативным. Конечно, для переноса устройства вам просто необходимо отключить адаптер питания и подключить его к другой розетке, однако учитывая отсутствие аккумулятора и присутствие пульта дистанционного управления, недвусмысленно намекает, что Amazon сделало ставку на стационарное использование Echo. Такое вряд ли придется мне по вкусу. В конце концов, у меня всегда под рукой смартфон (на данный момент Moto X), способный как и новинка Amazon переходить в активный режим заслышав голос хозяина. Плюс к этому, удобство в создания «списка заданий» нивелируется необходимостью нахождения в непосредственной близости от Echo: если находясь на кухне я вспомнил, что необходимо купить брокколи, то мне надо держать эту мысль в голове пока я не попаду в спальню где установлен голосовой помощник Amazon.

И в тоже время, есть что-то такое в Amazon Echo, что делает это устройство более привлекательным, чем обычный смартфон. К примеру, я никогда не просил Siri конвертировать разные единицы измерения находясь на кухне, а Alexa – просил. И я никогда не добавлял товары в список покупок при помощи Google Now, а с Alexa – добавлял. Однако это вовсе не означает, что Alexa более умней Siri или Google Now; напротив, оба этих голосовых помощника более продвинуты и предлагают решение для большего спектра задач. Но, скорее всего, на подсознательном уровне факт того, что основное место «прописки» Amazon Echo – ваш дом, делает Alexa самым настоящим вашим домашним помощником.

Качество Звука Echo и Заключительные Отзывы

Выводы

«Amazon Echo – уже далеко не просто колонка, даже несмотря на все свои недостатки, это первое устройство с голосовым управлением, которое по-настоящему интересно использовать.»

• Отличное распознавание голоса
• Привлекательный дизайн
• Отличное качество звука
• Интересно использовать

Против

• Нет встроенной батареи
• Искажение звука на высокой громкости
• Нет доступа к электронной почте и сообщениям

Давайте не забывать, что Amazon Echo, в первую очередь — это аудио колонка. И в целом, это качество устройства вас не разочарует. В тоже время, в сравнении с популярной аудио колонкой Bose Sound Link Color за 129 долларов новинка Amazon проигрывает в двух вещах: искажение звука при передаче нижних басов. Конечно, в целом, Echo обеспечивает вас качественным звучанием, но, усчитывая его цену в 180 долларов, мы можем с уверенностью говорить, что на рынке присутствует достаточное количество моделей, которые и стоят дешевле, и обладают лучшими характеристиками (более качественное звучание, наличие встроенного аккумулятора).

И все же, даже не желая преувеличивать дополнительные возможности Amazon Echo, мы не можем не отметить, что перед нами не просто аудио колонка. Да, с одной стороны, новинка Amazon не открывает чего-то нового, и все ее функции доступны в смартфоне лежащем в вашем кармане или смарт-часах надетых на вашем запястье. Но с другой стороны, есть что-то в Alexa – или если быть точнее в Echo – что притягивает тебя к этому устройству. Поэтому, учитывая с каким рвением и постоянством Amazon выпускает обновления для Alexa, я вовсе не удивлюсь, если через год мы будем использовать Echo в таких разных областях, что забудем, что это устройство может также и воспроизводить музыку.